Le stylo est nettement différencié de l'outil de la peinture, il demande une maîtrise du poignet bien plus simple, l'aspect fonctionnel prédomine, privilégiant l'efficacité. Avec le pinceau, l'accent est mis sur l'aspect esthétique de l'écrit, l'état émotionnel de l'auteur, la calligraphie fait souvent partie intégrante d'un tableau artistique.

Comme je l’ai dit plus haut, la transmission de la tradition a été interrompue dans les années 1960. L’utilisation du pinceau a été quasiment absent pour ma génération. A l’entrée à l’école, j’ai appris l’écriture chinoise avec un stylo. Ce fut un grand regret. Aujourd’hui, comme beaucoup de mes camarades, je réapprends le B-A-ba de cette pratique comme une activité culturelle qui me rapproche de mes racines.

Un contre-courant s'est levé, la « slow culture » ou mouvement slow. Tout le contraire de « fast » : on prend le temps de faire les choses, d’apprendre, d'apprécier, de vivre tout simplement.

Geste quotidien utile, art dont l'auteur tire jouissance et satisfaction en le pratiquant, l'écriture chinoise, plurimillénaire, vient justement s'accorder avec ce courant contemporain. Bien sûr du point de vue « économique », il n'est pas très « rentable » d'apprendre à écrire les idéogrammes, ni même de les utiliser. Et la maîtrise de l’écrit se trouve fortement menacée par l’utilisation massive des nouvelles technologies: ordinateur, tablette, smartphone… Car on n’écrit plus à la main, on a recours à un système phonétique pour taper sur le clavier. Beaucoup de jeunes chinois se trouvent aujourd’hui incapables d’écrire manuellement leur langue. Comment relèveront-ils le défi de l'ère numérique pour préserver leur écriture, cet héritage si précieux qui s’exprime comme une autre voix dans le monde ?

L’apprentissage long et laborieux de l’écriture nécessite une présence constante de la part de l'enseignant. Il est respecté comme un père, représente un modèle de proximité qui influence l'élève par son comportement et son caractère, au-delà de la transmission du savoir.

L'écriture beaucoup plus complexe pour l’enfant chinois que le système alphabétique pour le jeune occidental, explique cette relation d'attachement fort et durable de l’élève à son maître.

Le respect de la tradition est très important dans l'éducation chinoise, il suppose l’intégration des règles imposées par l'autorité. L'apprentissage est en lui-même un processus d'assimilation de règles et d’imitation de différents styles reconnus comme normes :

L'enseignant explique à l'élève, en paroles et en gestes, comment écrire.

L’enfant lit d’abord le texte puis repassant sur les pointillés d’un style standard, il mémorise la forme et les traits d’un mot avant de l’écrire d’un seul geste, sans interruption.

Enfin, il copie un texte en imitant le style d’écriture donné.

Un proverbe dit : “Les caractères chinois normalisent l’âme.” Il est également reconnu dans le milieu éducatif taiwanais que “si les enfants pratiquent la calligraphie chinoise, ils ne seront pas dégénérés, auront de bons résultats à l’école et seront très peu touchés par la délinquance.”

On reproche parfois à la culture chinoise trop de normes qui étouffent la personnalité, l’autonomie de l’individu. Là aussi il y a un équilibre à trouver entre la tradition et la créativité personnelle, entre le respect des règles et la liberté individuelle. Dans mon parcours, j’ai eu de très bons professeurs qui ont forgé mon caractère, avec qui j’ai toujours gardé contact ; d’autres, trop durs, m’ont abîmée. Mais dans tous les cas, c’est bien à l’école et grâce à l’écriture que j’ai appris le respect et la soumission à l’autorité comme la conscience d’autrui.